¿Qué es el registro de un vehículo?

Después de comprar un carro, podría parecerle que no queda nada más que hacer. Pero uno de los pasos más importantes que hay que dar después de la compra es el registro del vehículo

El registro (o inscripción) de un vehículo vincula a un carro con su propietario. Cada estado requiere, por ley, que usted registre su carro en el Departamento de Vehículos Motorizados o en la agencia de transporte de su estado.

Si deja que su registro se venza o no registra su carro, podría enfrentarse a multas y a la incautación del vehículo (o embargo provisorio del vehículo), por lo que no se olvide de realizar este importante trámite.

Aquí le explicaremos en qué consiste el registro de un vehículo y cómo se hace. También le daremos una visión general de la documentación que podría necesitar, además de información sobre el costo de registrar un vehículo.

• ¿En qué consiste el registro de un vehículo?
• Cómo registrar su vehículo
• ¿Cuánto cuesta el registro de un vehículo?

¿En qué consiste el registro de un vehículo?

Dependiendo del estado, usted debe registrar un vehículo (si es el propietario o si lo conduce) en el DMV de su estado o en la agencia de transporte. Aquí le presentamos algunas situaciones comunes en las que normalmente se necesita hacer el registro de un carro.

• Cuando usted compra un vehículo nuevo (en inglés): Si compra a través de un concesionario, ellos normalmente se encargarán del título y del registro por usted. Pero si usted le compra a un vendedor particular, es probable que tenga que ocuparse usted mismo del registro.
• Si se muda a otro estado: A menos que usted sea estudiante a tiempo completo o militar en servicio activo, tendrá que registrar su carro después de mudarse.
• Renovación anual o bienal del registro: Dependiendo del estado en el que viva, tendrá que renovar el registro de su vehículo cada cierto tiempo. Consulte las leyes de su estado para confirmar la duración del registro.

La primera vez que registre su carro, recibirá una placa (o matrícula) para su vehículo, además de una tarjeta de registro. Algunos estados también le dan una calcomanía de registro que debe pegarse en la placa de su vehículo o en la ventana.

Cuando renueve su registro, recibirá una nueva calcomanía (si su estado las utiliza) y una tarjeta de registro. Según las leyes de su estado, es posible que tenga que llevar la tarjeta de registro consigo cada vez que conduzca su vehículo.

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Manténgase al día para evitar sanciones

El registro del vehículo debe renovarse anualmente o cada cuantos años, según el estado en el que viva. Y es posible que tenga que pagar un cargo cada vez que renueve el registro.

Si su registro no está al día y lo detiene la policía, podrían multarle. El DMV o la agencia de transporte de su estado también podría cobrar multas por el registro vencido. No mantener su registro al día puede acarrear problemas más adelante, e incluso puede hacer que aumenten los costos de su seguro automotriz.

Y además de los cargos, le podrían incautar el carro. Si esto ocurre, el vehículo puede ser retenido hasta que se paguen todas las multas y las tasas del registro. También es posible que tenga que pagar los costos del remolque y de la incautación.

Cómo registrar su vehículo

Para saber cómo registrar un carro en su estado, póngase en contacto con el DMV o la agencia de transporte de su estado, o visite su página web. El registro puede hacerse en persona, por correo o en línea. Para el primer registro, algunos estados pueden exigirle que realice el proceso en persona.

Documentos para el registro de vehículos

Al registrar su carro por primera vez, usted deberá presentar algunos documentos, que pueden incluir:

• Su licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal.
• Prueba de seguro, si vive en un estado en el que el seguro automotriz es obligatorio por la ley.
• Prueba de pago del impuesto sobre las ventas.
• Título del carro (en inglés), si usted es propietario o financia el vehículo. Si el vehículo está en arrendamiento (o lease), es posible que tenga que presentar una copia del contrato de arrendamiento firmado.
• Prueba de que su carro pasó la inspección de seguridad del vehículo, si su estado lo requiere.
• Prueba de que su carro pasó la prueba de emisiones (dependiendo de la edad de su vehículo), en algunos estados.
• Formulario de solicitud para registro de vehículos.

Para renovar el registro por correo, es posible que tenga que verificar sus datos personales y los del vehículo en el formulario de renovación y enviar la tasa de registro por correo junto con la documentación. También es posible que tenga que pagar los impuestos sobre la propiedad en ese momento y pasar una inspección de emisiones o una prueba de gases en un plazo determinado, que puede aparecer indicado en el formulario de registro.

En el caso de una renovación en línea, es posible que deba tener a mano todos o algunos de los siguientes datos:

• Número de identificación del automóvil (o VIN [en inglés])
• Número de placa
• Número de licencia del conductor
• Detalles del seguro automotriz
• Tarjeta vigente de registro del vehículo

Asegúrese de consultar el sitio web del DMV o de la agencia de transporte de su estado para obtener una lista completa de lo que necesitará para renovar su registro.

¿Cuánto cuesta el registro de un vehículo?

Las tasas de registro y otros cargos que se pagan al DMV o a la agencia de transporte de su estado pueden utilizarse para financiar a esas mismas organizaciones, de modo que puedan seguir prestando servicios vitales. Los ingresos también podrían ayudar a financiar los servicios de la ciudad y el condado, o también la policía de carreteras y las autopistas estatales.

Los costos del DMV difieren de un estado a otro, y la forma en que se calculan también varía.

Algunos estados cobran una tasa fija de registro para todos los vehículos, mientras que otros calculan las tasas en función de una serie de factores: el valor actual del carro, su antigüedad, su peso o su eficiencia en el consumo de combustible; el número total de carros registrados a su nombre; o incluso la potencia del vehículo.

Las diferencias entre las cantidades que se cobran en los distintos estados pueden ser considerables. Por ejemplo, los conductores en Kentucky podrían pagar alrededor de $21 por el registro del vehículo, sin embargo, en Montana se podría pagar más de 10 veces esa cantidad ($217) por registrar un carro de menos de cuatro años. Puede informarse sobre las tasas de registro en su zona visitando el sitio web del DMV o de la agencia de transporte de su estado. La American Automobile Association (AAA) mantiene una tabla que proporciona información sobre cómo se calculan los costos de registro en cada estado.

Próximos pasos

Registrar el carro por primera vez o renovar el registro puede parecer una molestia, pero hacerlo a tiempo puede ahorrarle mucho dinero.

Antes de dirigirse al DMV de su estado o al sitio web de la agencia de transporte, asegúrese de que tiene toda la documentación necesaria, junto con los fondos para la tasa de registro y cualquier impuesto sobre la propiedad. Esto ayudará a que el proceso sea lo más eficiente posible.

Si aún no ha comprado su vehículo, recuerde reservar un poco de dinero adicional en su presupuesto para cubrir los gastos de registro.